Sprintspezialist Mark Cavendish hat die 18. Etappe der Tour de France gewonnen. Der Brite setzte sich im Massensprint vor Julian Dean und Alessandro Petacchi durch. Es ist sein vierter Etappensieg an dieser Tour.Einen Tag vor dem entscheidenden Einzelzeitfahren verteidigte der Gesamtführende Alberto Contador das Gelbe Trikot vor Andy Schleck.

Mark Cavendish hat seinen vierten Etappensieg bei der 97. Tour de France gefeiert. Der Brite gewann den Massensprint nach 198 Kilometern von Salies-de-Bearn nach Bordeaux souverän vor dem Neuseeländer Julian Dean sowie dem Italiener Alessandro Petacchi.

Der Columbia-Sprinter musste erstmals bei einer Massenankunft auf seinen Anfahrer Mark Renshaw verzichten. Der Australier war nach der elften Etappe in Bourg-les-Valence nach einer Kopfstoß-Attacke gegen Dean disqualifiziert worden. Im Finale war es somit vor allem am Lampre-Team von Alessandro Petacchi, einen Sprinterzug aufzubauen. Cavendish wurde vom Österreicher Bernhard Eisel auf die letzten Meter geführt und stellte auch ohne Renshaw seine Klasse unter Beweis. Knapp 200 Meter vor dem Zielstrich fuhr er aus dem Windschatten Petacchis und ließ dem 36-jährige Altmeister keine Chance.

Contador hält Schleck auf Distanz

An der Spitze der Gesamtwertung gab es wie erwartet keine Veränderungen. Alberto Contador verteidigte sein Gelbes Trikot erfolgreich und liegt acht Sekunden vor dem Luxemburger Andy Schleck. Olympiasieger Samuel Sanchez ist mit 3:32 Minuten Rückstand auf Contador Dritter.

Zeitfahren: Fabian Cancellara Favorit

Das 52 km lange Zeitfahren wird die Entscheidung über den Sieger der TdF 2010 bringen. Es führt von Bordeaux nach Pauillac und ist komplett flach. Eventuell könnte der Wind entlang der Gironde eine wichtige Rolle spielen. Contador gilt allgemein als der bessere Zeitfahrer wie Schleck; doch dieser hat nach eigenen Angaben diese Disziplin viel trainiert und sei besser wie vergangenes Jahr. Neben dem Deutschen Martin, gilt der Schweizer Olympiasieger Fabian Cancellara als grosser Favorit.

Cavandish setzt sich bei der Sprintankunft in Bordeau fast spielerisch gegen seine Konkurrenz durch und gewinn zum vierten Mal an dieser Tour