Pierrick Fedrigo hat in Pau die 16. Etappe der Tour de France gewonnen. Der Franzose setzte sich im Sprint einer neunköpfigen Ausreißergruppe, der auch Lance Armstrong angehörte, vor Sandy Casar und Ruben Plaza durch. Das Gelbe Trikot des Gesamtführenden verteidigte Alberto Contador problemlos.
Nach Gap 2006 und Tarbes 2009 feierte Fedrigo damit bereits den dritten Tour-Etappensieg seiner Karriere. "Wie schon im letzten Jahr habe ich über Tourmalet und Aspin gewonnen. Das war einer meiner schönsten Tage", sagte Fedrigo. "Meine Familie war hier. Ich habe gespürt, dass das mein Tag sein könnte."
Nach dem Sieg seines Bbox-Bouygues-Telecom-Teamkollegen Thomas Voeckler am Vortag und des auch in Pau wieder verteidigten Bergtrikots von Anthony Charteau, konnte der 31-Jährige bereits vor dem zweiten Ruhetag eine positive Bilanz für seine Mannschaft ziehen: "Wenn man sieht, was unsere Mannschaft in diesen Tagen geleistet hat, dann kann man nur zufrieden sein."
Armstrong im Sprint chancenlos
Zuvor hatte der von der Jury zum kämpferischsten Fahrer des Tages gewählte Carlos Barredo bereits wie der Sieger ausgesehen. Der Spanier vom Quick-Step-Team startete 44 Kilometer vor dem Ziel aus der Spitzengruppe heraus einen scheinbar hoffnungslosen Ausreißversuch, kämpfte im Finale aber verbissen um jede Sekunde und hatte 2,5 Kilometer vor dem Ziel noch immer mehr als 20 Sekunden Vorsprung auf seine Verfolger. Dann aber ging die Kraft aus und Barredo wurde an der Flame Rouge gestellt.
Armstrong blieb im Sprint der Gruppe gegen den endschnellen Franzosen ohne Chance und belegte hinter Damiano Cunego sowie seinem Teamkollegen Chris Horner Rang sechs.
Trotzdem wusste der 38-jährige Texaner nach Tagen voller Enttäuschungen auf der Königsetappe zu überzeugen. Bereits in der ersten Ausreißergruppe des Tages, die Roman Kreuziger vom italienischen Liquigas-Team kurz nach dem Start am ersten Anstieg des Tages durch einen beherzten Angriff initiiert hatte, war Armstrong vertreten.
Hetzjagd über zwei Pyrenäen-Gipfel
Die Gruppe, der neben dem Gesamt-Elften Kreuziger auch der Zehntplatzierte Ryder Hesjedal angehörte, wurde vom Feld jedoch nicht weit weg gelassen. Nach einer kräftezehrenden Hetzjagd durch die Teams Astana und Omega Pharma Lotto über den Col de Peyresourde und den Col d'Aspin war die Flucht von Kreuziger und Co. jedoch am Fuß des Col du Tourmalet beendet.
Ab diesem Moment wurde im stark dezimierten Hauptfeld, zu dem zwischenzeitlich sogar der Gesamt-Dritte Samuel Sanchez und der niederländische Kletterer Robert Gesink den Kontakt verloren hatten, ein niedrigeres Tempo angeschlagen.
"Oldies" auf Abschiedstour
Doch Armstrong gab sich nicht geschlagen. Der siebenfache Tour-Sieger hatte sich für seine Abschiedstour durch Frankreich diesen Tag ausgesucht und unterstrich seine Ambitionen auf den Tagessieg mit einem weiteren Angriff am Tourmalet. Zunächst marschierte er allein davon, dann kamen seine späteren Begleiter von hinten heran.
Unter anderem fand mit dem 39-jährigen Christophe Moreau ein weiterer Altstar in die Armstrong-Gruppe, der bereits seine elfte "Große Schleife" bestreitet. Der Franzose, der bei Armstrongs zweitem Tour-Sieg im Jahr 2000 nur knapp am Podium vorbeigefahren war, gewann sowohl auf dem Col du Tourmalet als auch am Col d'Aubisque die zwei abschließenden Bergwertungen des Tages und rückte so bis auf 15 Punkte an den Träger des Bergtrikots, Anthony Charteau, heran.
Hushovd holt sich Grün zurück
Das Hauptfeld kam angeführt vom Norweger Thor Hushovd mit allen Favoriten 6:45 Minuten nach dem Sieger ins Ziel. Trotz des großen Rückstands änderte sich in den Top Ten der Gesamtwertung nichts. Hushovd allerdings nahm dem erneut unter Dopingverdacht stehenden Italiener Alessandro Petacchi durch seinen zehnten Platz das Grüne Trikot des Punktbesten wieder ab.
Gerald Ciolek, der im Sprint des Feldes früh im Wind war und dadurch wie ein Anfahrer für Hushovd wirkte, überquerte den Zielstrich als bester Deutscher auf Rang 14.
Pierrick Fedrigo gewann die schwere Pirynäen-Etappe nach Gap im Sprint. Die beiden Altstars Amstrong und Moreau waren mit in der Ausreissergruppe, vermochten sich aber von ihr nicht zu lösen.
Tagesergebnis
Gesamtklassement